영어를 배우는 데 얼마나 걸리나요?

짧은 답

모든 학생에게 똑같이 적용되는 단일한 일정은 없습니다. 영어 학습은 고정된 몇 주짜리 과정이 아니라, 과정입니다.

가장 현실적으로 생각해보는 방법은 목표로 나누는 것입니다:

• 기본적인 일상 영어: 보통 꾸준히 공부하고 연습한다면 몇 달에서 약 1년 정도
• 대화 실력과 업무 영어를 더 탄탄하게: 보통 1~2년
• 학업용 또는 고급 영어: 보통 2년 이상

본인의 일정은 더 빠를 수도, 더 느릴 수도 있는데요, 아래에 따라 달라집니다:

• 시작 수준
• 매주 공부하는 시간(시간 수)
• 직장, 집, 지역사회에서 영어를 얼마나 쓰는지
• 수업의 질과 본인에게 맞는 정도
• 모국어와 과거 학교 경험
• 자신감, 건강, 일정, 스트레스 수준

어떤 사람들은 여러 달이 지나도 문법 실수를 계속 한다고 느껴서 낙담하기도 합니다. 이런 건 정상입니다. 정확성을 계속 높여가면서도, 말하기·듣기·읽기·쓰기에서 실제로 의미 있는 발전을 이룰 수 있습니다.

목표에 맞는 수업 종류를 잘 모르겠다면, Doorway가 무료로 ESL 수업과 주변의 다른 프로그램을 비교하는 데 도움을 드릴 수 있습니다.

“영어를 배운다”가 실제로 의미하는 것

이 질문이 어려운 큰 이유는 “영어를 배운다”는 말이 상황에 따라 다르게 해석될 수 있기 때문입니다.

예를 들어 목표가 다음 중 하나일 수 있습니다:

1. 의사, 자녀의 선생님, 집주인과 대화하기
2. 직장에서 더 자신 있게 말하기
3. 서식, 문자, 이메일 읽기
4. 대학 수준 공부를 준비하기
5. 발음과 듣기 실력 향상
6. 시험이나 면접을 준비하기

각 목표는 필요한 영어 수준이 다릅니다. 그래서 어떤 학생은 “6개월 만에 영어를 충분히 배웠다”고 말할 수 있지만, 다른 학생은 2년 동안 공부해도 아직도 그 과정 중이라고 느낄 수 있습니다.

여기서는 한 가지 “끝점”이 아니라 단계(레벨)로 생각하는 것이 도움이 됩니다. 초보자는 먼저 생존 영어를 만들 시간이 보통 필요합니다. 중급 학습자는 일상은 어느 정도 처리할 수 있을 수 있지만, 직장·학교·격식 있는 글쓰기를 위해서는 여전히 훨씬 더 많은 어휘와 문법이 필요할 수 있습니다. 영어 수준(레벨) 설명에서 일반적인 단계를 더 알아볼 수 있습니다.

또한 발전이 항상 매끄럽게 이어지지는 않습니다. 많은 학습자는 처음엔 빠르게 좋아지다가, 나중에 더 느리다고 느끼기도 합니다. 이것은 실패를 뜻하지 않습니다. 보통 다음 단계가 더 복잡하기 때문인 경우가 많습니다.

더 나은 질문은 이것입니다: 내가 다음으로 유용한 목표에 도달하는 데 얼마나 걸릴까? 이 질문이 더 현실적이며, 올바른 프로그램과 일정(플랜)을 고르는 데 도움이 됩니다.

일정에 영향을 주는 것들

일부 성인은 수업과 일상생활에서 영어를 사용할 기회가 더 많아서 더 빨리 배웁니다. 반대로 새로운 나라로 이주한 뒤 일, 가족, 교통, 스트레스를 함께 감당하느라 시간이 더 필요한 경우도 있습니다. 이 모든 것은 사실입니다.

가장 큰 요인들은 다음과 같습니다:

- 공부하는 빈도
주 2회 수업도 도움이 됩니다. 주 4~5회 정도의 공부 세션이 더 도움이 되는 경우가 많습니다. 짧고 규칙적인 연습은 보통 주 1회의 긴 세션보다 효과적입니다.

- 수업 형태
어떤 학생은 대면 수업이 가장 잘 맞습니다. 다른 학생들은 일이나 아이돌봄 때문에 온라인 수업이 필요할 수 있습니다. 오전, 저녁, 주말, 집약형(인텐시브), 파트타임 등 다양한 형태가 있습니다. 수업 형태에서 흔한 옵션을 비교해 보세요.

- 수업 밖에서 영어를 얼마나 쓰는지
매일 조금이라도 말하고, 읽고, 듣고, 쓰면 보통 더 빨리 발전합니다. 문자, 버스 표지판, 짧은 대화, 보이스 메모, 자녀 학교의 메시지, 이웃과 대화 등도 포함될 수 있습니다.

- 목표
장보기와 일상 심부름에 필요한 영어는, 전문 자격증을 위한 영어, 대학 글쓰기, 혹은 고급 발표 준비에 필요한 영어보다 보통 더 빨리 필요 수준에 도달합니다.

- 올바른 수업 레벨
너무 쉬운 수업은 속도가 느리게 느껴질 수 있습니다. 너무 어려운 수업은 답답하거나 부담스럽게 느껴질 수 있습니다. 배치(레벨 테스트)도 중요합니다.

- 모국어로 받는 지원
학교가 다언어 학습자를 환영하고 프로그램을 명확하게 설명해줄 때, 많은 학생이 더 잘 적응합니다.

비용도 일정에 영향을 줄 수 있습니다. 더 비싼 수업이 항상 더 좋은 선택은 아닙니다. 도서관, 성인 학교, 커뮤니티 칼리지, 비영리단체를 통해 무료 또는 저렴한 성인 ESL 프로그램이 많이 있습니다. 학교, 도시, 프로그램 기간, 형태에 따라 전형적인 예시는 다르지만, 많은 커뮤니티 ESL 수업은 무료이거나 약 $200 미만인 경우가 많습니다. 반면 개인(사설) 언어 학교의 과정은 과정 또는 레벨에 따라 대략 $200~$1,500 정도까지 다양할 수 있습니다. 결제하거나 등록하기 전에는 반드시 학교에 직접 문의해 인증(또는 라이선스), 가격, 일정, 환불 정책을 확인하세요. 또한 우리의 비용 페이지에서 일반적인 예시를 더 살펴볼 수 있습니다.

목표별 현실적인 기간

아래 내용은 일반적인 예시이며 보장 사항이 아닙니다. 실제로는 본인의 일정이 더 짧거나 더 길 수 있습니다.

진짜 초보자라면

• 2~4개월: 정기적으로 공부하면 많은 학생이 쉬운 인사, 개인 정보, 기본 장보기용 표현, 교실에서 쓰는 단어, 짧은 일상 대화를 익힐 수 있습니다.
• 6~12개월: 수업에 꾸준히 참여하고 수업 밖에서 연습한다면, 많은 사람이 더 다양한 일상 상황을 보다 잘 다룰 수 있습니다.

이미 영어를 조금 알고 있다면

• 3~6개월: 많은 학생이 자신감, 듣기, 일상 말하기에서 향상됩니다.
• 6~12개월: 많은 학생이 어휘를 더 넓히고, 더 좋은 질문을 하며, 직장에서 더 많이 이해하고, 쉬운~중간 난이도의 글을 더 편안하게 읽을 수 있게 됩니다.

목표가 직장, 대학 또는 시험 준비라면

• 업무 영어는 몇 달에서 1년 이상 걸리는 경우가 많으며, 본인의 직업과 필요한 읽기·쓰기·말하기의 양에 따라 달라집니다.
• 대학 또는 고급 학업 영어는 1~2+년이 걸리는 경우가 많습니다.
• 시험 대비(테스트 준비) 수업은 집중해서 준비하는 데 도움이 될 수 있지만, 어떤 수업도 점수나 합격을 약속할 수는 없습니다.

목표가 미국 시민권 면접과 시민의식(시빅) 준비라면

일부 학생은 짧은 복습 수업만 필요할 수 있습니다. 다른 학생들은 먼저 듣기·말하기·시빅(시민의식) 관련 어휘를 만들 시간도 더 필요할 수 있습니다. 이런 프로그램은 시민권 시험 준비에서 알아볼 수 있습니다. 꼭 기억하세요: 수업 준비는 법률 자문이 아닙니다. 시민권 자격, 이민 신분, 법적 전략에 대한 질문이 있다면, 면허를 가진 이민 변호사나 공인된(인증된) 대리인과 상담하세요.

좋은 소식은, 작은 성취를 기록하면 발전이 더 쉽게 보이는 경우가 많다는 것입니다. 예를 들어 이번 달에 본인이 직접 진료소에 전화할 수 있게 됐거나, 직장에서 더 많은 내용을 이해하게 됐거나, 자녀 학교의 메시지를 도움 없이 읽을 수 있게 됐다면, 그것은 분명한 성장입니다.

다음에 할 일

시작하려면 완벽한 학교가 꼭 필요한 것은 아닙니다. 본인의 목표, 수준, 일정, 예산에 맞는 프로그램이 필요합니다.

아래 단계를 해보세요:

1. 앞으로 3~6개월 동안의 목표를 하나로 명확히 정하기.
예: 직장에서 더 많이 말하기, 자녀 학교를 더 잘 이해하기, 일상 대화 실력 향상, 시험 준비하기.

2. 진짜로 계속할 수 있는 일정 선택하기.
주 2회의 꾸준한 수업은, 계속하기 어려운 집약형 계획보다 보통 더 낫습니다.

3. 먼저 무료 및 저렴한 옵션을 살펴보기.
많은 학생이 성인 학교, 도서관, 비영리단체, 커뮤니티 칼리지에서 좋은 프로그램을 찾습니다. 아이디어를 보려면 무료 ESL 수업을 참고하세요.

4. 등록하기 전에 똑똑한 질문을 하기.
학교에 이렇게 물어보세요:
- 이 수업은 어떤 레벨을 위한 건가요?
- 학교가 인증(또는 정식 라이선스)을 받았나요?
- 총 가격은 얼마인가요?
- 책이나 등록비가 포함되어 있나요?
- 운영 요일과 시간은 어떻게 되나요?
- 환불 정책은 어떻게 되나요?
- 수업은 온라인인가요, 대면인가요, 아니면 둘 다인가요?

5. 매일 조금씩 연습하기.
15~20분 정도만 해도, 정기적으로 한다면 의미가 있습니다.

프로그램을 비교하는 데 도움이 필요하다면, Doorway가 여러분 근처의 친절한 언어 학교와 ESL 센터를 매칭해 드릴 수 있습니다. 매칭 서비스는 학생에게 무료이며, 어디에 등록할지는 본인이 결정합니다. 여기서 시작하세요: 매칭 받기.